녹내장 치료에 있어서 레이저수술요법은 1956년 제논 레이저가 처음 사용된 이후로 최근에는 아르곤레이저와 야그레이저를 이용하여 약물요법의 보조적 수단으로 또는 수술요법을 결정하기에 앞서 시행할 수 있는 치료 방법입니다. 이 방법은 기존의 녹내장 수술에 비해 눈을 절개하지 않기 때문에 수술에 따른 합병증이 적으며, 점안마취만으로도 가능하고 시술 시간이 짧고 입원이 필요하지 않다는 장점이 있습니다.

최근에는 레이저의 발달로 녹내장 수술의 많은 부분을 레이저로 대치하여 훌륭한 결과를 얻고 있습니다. 그러나 수술하여야 할 질환을 100% 레이저로 대신할 수 있는 것은 아니며 레이저수술의 결과가 좋을 것이라고 예상되는 경우에 시행하는 것이 원칙입니다.

녹내장의 레이저 치료 중에서 전통적으로 가장 많이 쓰였던 시술로 방수유출부위인 섬유주에 작은출력의 레이저로 부분적인 광응고를 만들어 광응고된 두 곳 사이의 공간이 넓어지면서 방수 유출이 증가됩니다.
국소 마취 안약만으로 외래에서 시술이 가능하며, 시술 후 24시간내에 정상활동이 가능하기 때문에 경제적 입니다. 또한, 감염과 같은 수술 합병증 및 마취에 의한 합병증이 없고 비교적 부작용이 적기 때문에 만성 개방각녹내장의 치료에 널리 사용되고 왔습니다. 하지만 섬유주에 손상을 일으킬 수가 있어서 여러 차례 시행할 수 없는 단점도 있습니다.

보통 평균 6~10mmHg정도의 안압하강효과가 있어서, 약물 치료를 중단하기보다는 약물 투여량을 줄일 수 있고 녹내장 진행의 주된 원인인 안압의 일차변동을 약 25% 감소시킵니다.
시술 후 합병증으로는 일시적 안압 상승과 홍채염등이 있을 수 있으나 심각한 경우는 많지 않습니다.

시력회복을 기대하기 어려운 난치의 녹내장에서 통증 조절 목적으로 시해하는 방법으로 눈안의 방수가 생성되는 모양체돌기에 손상을 주거나 파괴하여 방수생성을 억제하여 안압을 감소시키는데 이용됩니다. 합병증으로 과도한 모양체 파괴로 인한 저안압, 각막혼탁, 안구위축 등이 나타날 수 있으므로 제한적으로 사용하게 됩니다.

선택적 레이저 섬유주성형술은 개방각 녹내장에서 안압 하강을 일으키는 레이저수술 중에서 발전된 방법
으로 선택적 레이저 섬유주성형술은 안구에서 방수가 배출되는 통로인 섬유주에 Nd:YAG 레이저를 조사하
여 방수의 배출을 증가시키는 기술입니다. 기존에 사용되던 아르곤 레이저 섬유주 성형술(ALT)에 비하여
효과는 동등하거나 우수함에 비하여 시술 후 안압 상승 등의 합병증은 적은 것으로 밝혀져 있습니다.
선택적 레이저 섬유주 성형술은 주변 조직의 손상을 일으키지 않아서 제한없이 여러 번 치료가 가능합니다.
선택적 레이저 섬유주성형술은 비교적 큰 사이즈(400 micro)의 부위를 낮은 에너지의 작은 파형의 532nm
파장으로 염색된 섬유주 세포만을 선택적으로 파괴하고 주위의 다른 세포에 영향을 주지않는 치료법이다.
이런 이유로 반복적으로 같은 환자에게 사용할 수 있습니다.

안압이 약물요법이나 레이저수술요법으로도 잘 조절되지 않거나, 빠른 안압하강이 필요할 때에 수술적 처치를 하게 됩니다. 과거에는 수술 성공율이 낮고 합병증이 많이 발생하였으나, 최근에는 수술의 발달로 수술 성공율이 향상되고 수술 후 합병증이 줄어들어 조기수술을 주장하는 의사들도 있습니다.
그러나 아직까지는 일단은 약물요법과 레이저수술요법 후에 녹내장 수술을 하는 것이 일반적인 치료 방법
입니다.

현재 가장 흔히 선택되는 녹내장 수술 방법으로, 앞방과 결막하공간 사이에 방수가 빠져나갈 수 있는 개구부를 만들어 줌으로써 안압을 하강시키는 수술입니다. 최근에는 수술기법이 발달하여 저안압 등의 수술 후 합병증이 많이 감소하였고, 수술시 mitomycin C와 같은 보조요법 사용과, 수술 후 레이저를 사용하여 전방에서 방수가 빠져나가는 정도를 조절함으로써 수술의 성공율을 향상시켰습니다. 개방각녹내장에서 약 85%의 성공율을 보이나 재차 수술하는 경우에는 성공율이 떨어지는 것으로 보고되고 있습니다.

수술후 약물로는 점안 항생제, 점안 스테로이드제, 점안조절마비제를 사용하며 경우에 따라서 환자가 안구 마사지를 시행하여 성공율을 높일 수 있습니다. 최근에 합병증이 많이 감소하였으나 단기적으로 술후 저안압, 안내출혈, 안압상승 등이 나타날 수 있으며 장기적으로 백내장의 진행, 안압조절의 실패 등이 나타날 수 있습니다.

신생혈관녹내장, 포도막염으로 인한 이차녹내장, 외상후에 발생한 녹내장, 그리고 이전에 고식적인 여과수술에 실패한 환자에서 재수술을 시도하는 경우 등에서는 섬유주절제술의 수술 성공률이 현저히 낮으며, 이런 경우 수술 성공율을 높이기 위해서 시도하는 방법으로 방수유출장치를 이용할 수 있습니다.
방수유출장치는 관을 이용하여 전방내의 방수를 결막하 공간으로 배출시킴으로써 안압을 유지합니다. 최근에 가장 많이 사용하는 장치는 아메드 밸브(Ahmed valve)이며 안압이 7mmHg이하의 경우 저안압을 예방하기 위하여 방수의 흐름을 차단하는 단방향성 밸브 구조로 되어 있어 술후 합병증의 빈도를 감소시킬 수가 있습니다.

단기합병증으로는 섬유주절제술 보다는 흔하게 술후 저안압이 나타나며 관삽입 방향이 잘못되어 생기는
각막합병증 등이 있으며 장기적으로 안압조절 실패, 외상시 방수유출장치의 탈출이나 위치이상이 생길 수
있어서 재수술이 필요하기도 합니다.